白内障

白内障とは

眼球は、カメラと同じでレンズとフィルムから構成されています。このレンズに相当する部位を水晶体と呼びます。レンズの働きは対象物をフィルムである網膜に投射しなければなりませんので、本来は透明であり、光をよく通します。しかし、年をとるにつれて水晶体（レンズ）のたんぱく質（クリスタリン）が徐々に白く濁ってきます。このレンズが白くなる状態が白内障です。

白内障は早ければ40歳頃から発症し、70歳をを超えると、程度の差こそあれ、ほとんどの人が白内障の状態にあると言われます。なお、白内障は加齢以外の要因でも起こります。具体的には、糖尿病、薬物（ステロイドなど）、外傷、紫外線、喫煙などが挙げられます。

白内障の症状

白内障は、徐々に進行します。いきなり見えなくなる疾患の場合は、心配になって眼科をすぐに受診するのですが、白内障は緩徐な進行のため、なかなか自分では気づきにくいものです。もっとも、病状の進行とともに下記のような症状が見られますので、気になった方はお早めに眼科医にご相談ください。

• ショボショボして霞む
• 周囲の景色が霞んで見える
• 小さな文字が読みにくくなる
• 光がまぶしく感じられ、物が良く見えない
• 暗いところでも、物が良く見えない
• 照明が付いていても、暗く感じる
• 物が二重、三重に見えることがある
• 一時的に近くの物が良く見えるようになる

など

白内障の治療について

白内障の治療と言うと、すぐに手術を思い浮かべる方も多いと思います。確かに、根本的な治療は手術だけです。しかし、症状が軽く日常生活に支障が無い場合は、経過観察をしながら、薬物療法によって白内障の進行スピードを抑えたりすることもあります。
白内障治療で一番大切なことは、ご本人がお困りかどうかです！

但し、白内障の症状が進み、日常生活に困難を覚えるようになったら、人工の水晶体（眼内レンズ）を入れる手術が必要になります。最近は、点眼麻酔や局所麻酔によって痛みはほとんど生じません。切開する長さも非常に小さくて済むようになったので、以前の手術法に比べると患者さんの負担が大幅に軽減されています。

白内障の程度や他の疾患を伴っている場合など、個人差はありますが、手術時間は平均して10分程度です。洗顔や洗髪等に一時的な制限はありますが、翌日からほぼ通常通りの生活を送ることができます。

日帰り白内障手術の流れ

• 手術を行なう側の眼を、点眼麻酔または注射で局所麻酔します。少し沁みる程度で痛みはありません
• 角膜（くろ目）のふちを2㎜ほど切開し、水晶体（レンズ）の前面を覆っている前嚢を丸く切除します
• 水晶体の内部に水を入れ、濁った水晶体の中身を超音波で砕きながら、同時に吸い取ります（要は外側の袋を残して中身を空にします）
• 中身の取り除かれた水晶体嚢の中に、小さく折り畳まれた眼内レンズを挿入します
• 切開創を閉鎖させれば、水晶体嚢の中に透明な眼内レンズが収まります

眼内レンズのタイプ

単焦点眼内レンズ（保険適用）

• ピントが1点にだけ合うレンズです
• どの距離にピントを合わせるのかは、事前に医師と相談のうえで決めます
• ピントが合う距離以外は、近視用眼鏡などで補正します
• レンズ代も手術費用も保険が適用されるので、経済的負担が少なくて済みます

多焦点眼内レンズ（自由診療）

• 遠い場所と、近い場所の2カ所にピントが合うレンズです（遠近両用のレンズ）
• 2焦点に加え、その中間距離にもピントが合う3焦点タイプもでてきました
• 眼鏡の使用頻度を減らすことが出来ます
• 焦点を合わせるのに慣れが必要です
• 自由診療なので、患者様の経済的負担は大きくなります
• 薄暗い場所や夜間にライトなどをみると、光の周辺に輪がかかって見えたり、眩しさを感じることがあります（ハロー・グレア現象）